很多宝宝在妈妈肚子里的时候就喜欢吮吸自己的手指或者拳头，所以宝宝出生后也多会吮吸，但是婴幼儿吮拇指的意义就不同了噢。
吮吸是婴儿获得营养的方式，也是帮助他们缓解生理痛苦和心理压力的方法。吃奶次数比较多的孩子吮拇指的现象要少一些，因为他们已经进行过大量的吸吮了。每个孩子天生的吸吮欲望都有所不同。有的婴儿虽然每次吃奶的时间都不超过15分钟，但他却从来不把拇指放进嘴里。还有的婴儿虽然每次都要用奶瓶吃上20多分钟，但是还会没完没了地吮拇指。有些婴儿还没出产房就已经开始吮拇指了，以后也一直这样。还有些婴儿很早就开始吮拇指。然后就很快改掉了这种习惯。大多数吮拇指的孩子都是在他们3个月大之前开始的。
吮拇指的行为不同于咬手指和啃小手——这些举动几乎所有长牙的孩子都有（一般在3~4个月大的时候）。在出牙这段时间，婴儿会对自己的拇指一会儿吸吮，一会儿又很自然地啃咬起来。